Die Aktion „Schulstartklar!“ für Familien mit geringem Einkommen wurde deutlich erweitert. Es gibt jetzt 150 Euro pro Kind vor jedem Semesterstart.
In diesem Jahr haben etwa 49.000 Kinder und Jugendliche aus einkommensschwachen Familien Anspruch auf die Gutscheine der Aktion „Schulstartklar!“ des Sozialministeriums. Sie erhalten in den nächsten Tagen per Post Informationsbriefe. Der Wert der Gutscheine wurde dieses Jahr von 120 auf 150 Euro deutlich erhöht. Zudem werden die Gutscheine ab sofort zweimal jährlich zum Semesterbeginn ausgegeben. Sozialminister Johannes Rauch betont: „Eine vollständig ausgestattete Schultasche sollte keine Frage des Einkommens sein. Mit unserer Aktion ermöglichen wir Familien mit geringem Einkommen einen sorgenfreien Schulstart.“ Für die Erweiterung der Aktion werden jährlich zusätzliche 9 Millionen Euro zur Verfügung gestellt.
Gutschein ab sofort zwei Mal jährlich
Die aktuell hohe Inflation ist für Familien mit geringem Einkommen besonders spürbar. Um sie bestmöglich zu unterstützen, hat das Sozialministerium die Aktion „Schulstartklar!“ heuer deutlich erweitert. Bezieher von Sozialhilfe und Mindestsicherung erhalten pro Kind künftig zweimal jährlich vor jedem Semesterstart Gutscheine im Wert von 150 Euro. Vergangenes Jahr wurden den Familien vor dem Schulstart im Herbst Gutscheine im Wert von 120 Euro bereitgestellt.
Budget um 9 Millionen erhöht
Im letzten Jahr haben 90 Prozent der anspruchsberechtigten Schulkinder, Jugendlichen und Lehrlinge diese Gutscheine genutzt. Für die Aktion werden ab diesem Jahr jährlich etwa 14 Millionen Euro bereitgestellt – 9 Millionen Euro mehr als zuvor. Die Finanzierung erfolgt aus Mitteln des Sozialministeriums und des Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+).
Informationsschreiben ab kommender Woche
Ab kommender Woche werden rund 49.000 Familien vom Sozialministerium und den Sozialreferenten der Bundesländer per Post über ihren Anspruch informiert. Mit diesem Schreiben können sie die Gutscheine vom 7. August bis spätestens 15. September 2023 bei österreichweit 72 Abholstellen der Volkshilfe Solidarität und ihren Partnerorganisationen abholen.
Bis 14. Oktober einlösbar
Die Gutscheine können sofort nach Erhalt bis zum 14. Oktober 2023 bei allen Filialen von zwei großen, österreichweit tätigen Schulartikelhändlern eingelöst werden. Über den Erhalt der Gutscheine vor dem Sommersemester 2024 wird Anfang des kommenden Jahres in einem gesonderten Schreiben per Post informiert. Er kann zusätzlich auch für den Kauf anderer Dinge verwendet werden, die für den Schulalltag wichtig sind, etwa für Kleidung und Lebensmittel.
„Inflation hat Druck erhöht“
Für Sozialminister Johannes Rauch ist für die Familien und ihre Kinder damit ein sorgenfreier Start in den Schulalltag gesichert: „Stifte, Hefte, Mal- und Werksachen – all das gehört in eine gut gefüllte Schultasche. Familien mit geringem Einkommen stellen diese Besorgungen jedes Jahr vor große Herausforderungen. Die aktuell hohe Inflation hat diesen Druck noch weiter erhöht. Durch die Ausweitung der Aktion ‘Schulstartklar!’ können auch diese Familien ohne Sorgen ins Schuljahr starten.“ Dass der Gutschein nun auch vor dem Sommersemester ausgegeben wird, ist für Rauch „eine wirksame und treffsichere Erweiterung“.
Enorme Erleichterung für Einkommensschwache
Erich Fenninger, Direktor der Volkshilfe Österreich, ergänzt: „Die hohe Akzeptanz und Nutzung der Gutscheine im letzten Jahr zeigt, wie wichtig und wirkungsvoll diese Aktion ist. Aus Gesprächen mit den Familien wissen wir, dass dies für viele Betroffene eine enorme Erleichterung für den Schulstart bedeutet.“ Die Verteilung der Gutscheine wird österreichweit von der Volkshilfe in Zusammenarbeit mit den Kinderfreunden und der Caritas koordiniert.
Alle Informationen zur Aktion sind auf www.schulstartklar.at abrufbar.
