Im Haus des Meeres ist der Tisch für den Nachwuchs gedeckt: Dutzende junge Linienseepferdchen lassen sich derzeit winzige Garnelen vom Teller schmecken.
Die Tierpfleger haben die kleinen Meeresbewohner dafür eigens trainiert. Besucher können den hungrigen Jungtieren mehrmals täglich aus nächster Nähe beim Fressen zuschauen.
Kleine Räuber mit Geduld
So putzig sie aussehen, so geschickt gehen Seepferdchen auf Beutefang. In der Natur lauern sie geduldig auf kleine Krebstiere, die sie mit ihrem röhrenförmigen Maul blitzschnell einsaugen. Beim Schwimmen sind die Tiere hingegen weniger talentiert: Lieber halten sie sich mit ihrem Schwanz an Wasserpflanzen fest.
Ihre Heimat sind die Seegraswiesen und Algenwälder des Westatlantiks. Dort brauchen sie ruhige Küstenbereiche, damit sie von der Strömung nicht fortgetragen werden.
Erfolgreiche Kinderstube
Seit 2004 beteiligt sich das Haus des Meeres an internationalen Forschungs- und Zuchtbemühungen für Seepferdchen. In diesem Jahr traten auch Handelsbeschränkungen im Rahmen des Washingtoner Artenschutzabkommens für die Tiere in Kraft.
Entscheidend für die erfolgreiche Aufzucht sind spezielle Becken und das passende lebende Futterplankton. Damit konnten die Bedingungen für den empfindlichen Nachwuchs laufend verbessert werden. Laut Haus des Meeres werden mittlerweile Aufzuchtraten von bis zu 80 Prozent erreicht. Zum Vergleich: In der Natur liegen diese meist bei lediglich 0,5 bis fünf Prozent.
Nachwuchs als Botschafter
Mit ihrem ungewöhnlichen Aussehen und ihrem faszinierenden Verhalten zählen Seepferdchen zu den Publikumslieblingen im Haus des Meeres. Der Nachwuchs sorgt dabei für besonders viel Aufmerksamkeit – und macht zugleich auf den Schutz seiner bedrohten Lebensräume aufmerksam. Wer den kleinen Feinschmeckern beim Fressen zusieht, lernt also auch eine Tierwelt kennen, die besondere Rücksicht braucht.
