Während des vergangenen Lockdowns im Herbst wurden Tierpfleger und Tierpflegerinnen des Haus des Meeres frühmorgens von einem Wurf Seepferdchen überrascht. Ein nicht schwanger wirkender Topfbauch-Seepferdchen Mann gebar zum ersten Mal mehrere Dutzend der knapp einen Zentimeter langen, arttypisch fadenförmigen Babys.
Unter bester, fachkundiger Pflege haben sich die Tiere in Spezialaquarien bereits auf 8 Zentimeter Teenagergröße „herangefressen“, ihre Diät besteht aus größengerechten Planktonkrebsen von hohem Nährwert.
Seit kurzem sind sie zurück im Aquarium ihrer Eltern, das dem natürlichen Lebensraum, einem Algenwald, nachempfunden ist. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet dieser bis zu 35 Zentimeter erreichenden, größten Seepferdchenart sind kühle, strömungsarme Meeresböden Südaustraliens und Neuseelands.
Wie alle Seepferchen sind auch diese Topfbauch-Seepferdchen vom Aussterben bedroht – Hafenbau, küstennahe Landwirtschaft unter Einsatz von Dünger und Pestiziden, aber auch Fischfang mittels Bodenschleppnetzen und Aquakulturanlagen zerstören zunehmend ihre Lebensräume. Das Zuchtprogramm des Haus des Meeres dient dem Erhalt dieser zauberhaften Tiere, die neuerdings im 2. Stock des Haus des Meeres bestaunt werden können.
Topfbauch-Seepferdchen gehören zu den Riesen in dieser Fischgruppe, sind die Jungtiere schon 8 cm, so werden die Erwachsenen bis zu 35 cm groß | ©Mario Schmid 
Jetzt sind sie schon ca. 8 cm groß bzw. etwa 4 Monate alt und seit wenigen Tagen im Schaubereich für Besucher zu bewundern | ©Mario Schmid 
Dieses Bild zeigt sie mit 4 cm und 2 Monaten | ©Daniel Abed
