„Stille Nacht, …einsam wacht“: Vorweihnachtszeit und Feiertage verstärken Einsamkeitsgefühle bei älteren Menschen. Gelebte Nachbarschaft und Sorgsamkeit sind in dieser Zeit im Kampf gegen Alterseinsamkeit wichtiger denn je.
In der (Vor-)Weihnachtszeit tut es noch mehr weh als sonst: das Gefühl der Einsamkeit. Besonders nach dem Verlust eines geliebten Menschen, nach einer Trennung, oder wenn Kinder, Enkelkinder und Angehörige weit weg wohnen. Manchmal fehlt es auch schlicht an Menschen, die kurz zu Besuch kommen und mit denen man sich über die Sorgen und Freuden des Alltags austauschen kann.
Einsamkeit schadet der psychischen und körperlichen Gesundheit
„Im Gegensatz zum freiwilligen Allein-Leben, wird Alterseinsamkeit als schmerzhaft, oftmals auch als ‚innere Leere‘ empfunden. Dauert das Einsamkeitsgefühl über einen längeren Zeitraum an, kann es sich auch auf die Gesundheit auswirken – psychisch und körperlich“, sagt Sabine Maunz, klinische Psychologin und Leiterin des Fachbereichs Pflege im Hilfswerk Österreich. So erhöht sich das Risiko für Depressionen, Angststörungen, Demenz, Herzinfarkt, Schlaganfall oder Krebserkrankungen.
Über den eigenen Schatten springen: neue Kontakte knüpfen
„Weihnachten und Silvester sind emotional sehr überfrachtet und oftmals mit zu hohen Erwartungen verbunden“, weiß Maunz. An Einsamkeit Leidenden rät sie, die eigenen Gefühle ernst zu nehmen und nicht klein zu reden: „Wenn ich mich bewusst damit auseinandersetze, erkenne ich leichter, was ich aktiv dagegen unternehmen kann.“ Es mag zwar herausfordernd sein, aus der eigenen Einsamkeit auszubrechen und Kontakte zu knüpfen – sei es aufgrund von Scham oder der Angst vor Ablehnung. Doch sich über Gesprächsangebote, gemeinsame Feiern oder Aktivitäten zu informieren und diese zu nutzen, könne große Erleichterung und auch die Erkenntnis bringen: Ich bin nicht allein. Regionale Sozialorganisationen beraten von Einsamkeit betroffene gerne und helfen Ihnen, sich wieder zurück in die Gesellschaft zu wagen bzw. Kontakte zu knüpfen.
Aufmerksame Nachbarinnen und Nachbarn sind gefragt
Das Hilfswerk appelliert an die Solidarität der Wienerinnen und Wiener und ihr Gespür für gute Nachbarschaft. „Sie kennen einsame, alte und bettlägerige Menschen in ihrer Nähe? Bitte trauen Sie sich auf sie zuzugehen! Bieten Sie ihnen an, dass sie Sie im Bedarfsfall um Unterstützung oder ein Gespräch ersuchen können. Besuchen Sie sie und schenken Sie ihnen ein bisschen Zeit und Zuwendung! Ein geteilter Keksteller, eine Tasse Kaffee, ein Glas Punsch oder ein gemeinsamer Winterspaziergang vertreiben das Gespenst der Einsamkeit“, ist Sabine Maunz überzeugt.
Mit Einsamkeit umgehen: Tipps für herausfordernde Tage
Menschen, die mit ihrer Einsamkeit eigenständig zurande kommen möchten, rät die Psychologin folgende Tipps zu beherzigen. Planen Sie herausfordernde Tage bewusst im Vorhinein und überlegen Sie, wie Sie sie für sich am besten strukturieren können und welchen Raum dabei die Begegnung mit anderen Menschen einnehmen soll! Seien es Veranstaltungsbesuche, Telefonate oder Videogespräche mit Nahestehenden. Wer besondere Tage wie Weihnachten alleine verbringt, kann sie dennoch zelebrieren – ohne sich Druck zu machen. Sei es die Gestaltung der eigenen vier Wände, ein gutes Essen, eine besondere Flasche Wein oder ein bisschen Wellness in der eigenen Badewanne.
Trauen Sie sich, Angebote in Anspruch zu nehmen
Für Menschen, die sich einsam fühlen, gibt es das ganze Jahr über zahlreiche Angebote für Austausch und Vernetzung. Dazu zählen Beratungshotlines wie die Hilfswerk Servicehotline (0800 800 820). Wer gerne mehr Zeit in Gesellschaft verbringen und neue Kontakte knüpfen möchte, findet regional viele Angebote. Der Hilfswerk-Stützpunkt in Ihrer Nähe hilft Ihnen ebenfalls gerne bei der Suche. Auch die Pensionist:innenklubs für die Stadt Wien und Seniorenorganisationen wie der Pensionistenverband Wien und Seniorenbund Wien setzen sich im Kampf gegen Alterseinsamkeit mit zahlreichen Veranstaltungen und eigenen Angeboten ein. Hier ist ein Austausch mit Gleichgesinnten möglich. In akuten Notfällen – auch an Feiertagen oder Wochenenden – ist die Hotline der Telefonseelsorge österreichweit 24 Stunden pro Tag unter der Notrufnummer 142 erreichbar.
Wiener Hilfswerk
Pensionist:innenklubs für die Stadt Wien
Pensionistenverband Wien
Ab5zig-Wiener Seniorenbund
