Die erste feierliche Gala-Verleihung findet am 27. April 2026 im Schloss Schönbrunn statt – moderiert von Silvia Schneider.

„Tourismus ist einer der wichtigsten Wirtschaftszweige unseres Landes. Mit den ‚TOURISMUSSTARS‘ schaffen wir eine Bühne für Exzellenz, Nachhaltigkeit und Innovation.“

…so Lerner bei der Pressekonferenz.

16 Kategorien – von Hotellerie bis Nachhaltigkeit

Die Auszeichnung wird in 16 Kategorien vergeben. Dabei stehen sowohl Menschen als auch Betriebe und Initiativen im Mittelpunkt, die Österreichs Gastfreundschaft und Innovationskraft sichtbar machen. Zu den Kategorien zählen etwa „Das Erlebnis des Jahres“, „Nachhaltigkeits-Tourismus-Initiative des Jahres“, „Gastgeber des Jahres“ oder der „Smart Destination Award“. Besonders im Fokus stehen junge Talente: Die Modul University Vienna stiftet für den „Young Generation Tourismusstar des Jahres“ ein MBA-Stipendium im Wert von 40.000 Euro. Zudem erhält der Lehrling des Jahres von Vespa by Faber einen brandneuen Roller.

Starke Partner und soziales Engagement

Von Beginn an unterstützen zahlreiche namhafte Unternehmen die Auszeichnung, darunter Coca-Cola, Transgourmet, Easystaff, Schönbrunn Group und Biogena One. Ein Herzstück des Projekts ist die Charity-Auktion, deren Erlöse LICHT INS DUNKEL und Pink Ribbon zugutekommen. Damit soll der Award nicht nur touristische Exzellenz feiern, sondern auch gesellschaftliche Verantwortung übernehmen.

„Urlaub ist für viele Menschen ein Luxus. Mit Inklusions-Initiativen schaffen wir berufliche Perspektiven und echte Chancen für Menschen mit Behinderung.“

…betonte Mario Thaler von LICHT INS DUNKEL.

Fokusland USA: Jubiläum im Doppelpack

Für die Premiere 2026 wird es ein besonderes Highlight geben: In Kooperation mit der Österreichisch-Amerikanischen Gesellschaft (OAG) werden die Vereinigten Staaten von Amerika als erstes Fokusland präsentiert. Anlass sind 80 Jahre OAG sowie 250 Jahre USA. Daher werden zur Gala auch zahlreiche prominente Gäste aus den USA erwartet.

Tourismus als starker Wirtschaftsfaktor

Die Bedeutung des Tourismus für Österreich ist enorm:

  • 29,5 Milliarden Euro direkte und indirekte Wertschöpfung (2023)
  • 6,2 % des BIP
  • 68.000 Betriebe im Tourismus- und Freizeitbereich
  • 154,3 Mio. Nächtigungen und 46,7 Mio. Ankünfte im Jahr 2024
  • 680.000 Vollzeitstellen – das sind 16,6 % aller Arbeitsplätze

„Der Tourismus ist das Rückgrat unserer Wirtschaft. Mit den ‚TOURISMUSSTARS‘ setzen wir ein starkes Signal für Innovation und Qualität.“

…so Dominic Schmid, Spartenobmann Tourismus der Wirtschaftskammer Wien.